蛇年来认识北帝，脚踩龟蛇镇守南北方丨佛山新年寻“蛇”记①
2025年蛇年，谁是祈福C位？答案是脚踩龟蛇、镇守北方的真武大帝，即北帝。不仅如此，不少佛山人还有新春行祖庙的习俗。今天，我们邀请佛山民俗学者高原解读北帝与龟蛇的由来。
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据悉，古籍描绘真武的形象是披发跣足、身着玄袍、金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。北宋时期，真武形象仍是龟蛇，到了南宋，真武大帝由龟蛇的形象变成人的形象……这些内容收录到“岭南圣域”祖庙历史陈列展中。
北方的神为何来到南方？高原谈到，过去佛山河网密布，每年都会遭遇水患，百姓流离失所，于是请来北方道教中的水神北帝到佛山坐镇，自此风平浪静，逐渐北帝神崇拜成为岭南民间信仰系统的重要神灵。
与其他民间信仰神一样，真武经过了曲折的塑造过程：起源于北斗崇拜（星宿神），到秦汉玄武的龟蛇紧缠（四像：青龙、白虎、朱雀、玄武）崇拜，升仙，逐渐人格化，宋时演变成脚踏（放）龟蛇的道教神祗，最后形象完成由武到文的转变。
在过去，广东民间村村皆有北帝庙。然而屈大均在《广东新语》中称赞佛山祖庙为“吾粤多真武宫，以南海县佛山镇之祠为大，称曰祖庙”。
步入“岭南圣域”祖庙历史陈列展，一座巍峨的真武铜像首先映入眼帘。令人惊讶的是，它与大同博物馆展出的铜像很相似，说明真武形象在南北地区无多大区别。据高原介绍，明英宗时期佛山击退黄萧养叛乱，北帝显灵，这一事件使得祖庙被皇帝敕封为灵应祠。同时，展览还展出了多件反映蛇龟主题的珍贵画作和雕塑，让游客能够更加直观地感受祖庙的历史氛围。
展览的第一部分《真武崇信》，深入挖掘了真武信仰在民间传说中的丰富内涵，通过生动再现的历史场景与传奇故事，为游客塑造了一个更加立体、栩栩如生的真武形象。不仅揭示了真武信仰如何深入人心，更进一步探讨了这一信仰对民间文化与习俗的深远影响。
北帝民俗木版年画。
此外，不少市民或游客喜欢在锦香池边，或观看池内乌龟，或用钱币砸蛇龟石座。据高原介绍，这种民俗现象，也是人们“抢头彩”的举动，意味鸿运当头，钱币如果砸在“蛇”头，寓意“灵光一点”，若砸在“乌龟”头上，则是“独占鳌头”。
策划丨佛山市新闻传媒中心记者陈颖欣
文图、视频丨佛山市新闻传媒中心记者束维 黄皓贤
