古代男子妻妾成群，还有通房丫鬟？她们又与小妾有什么不同？
古代男子为什么在妻妾成群的情况下，家里还会有“通房丫鬟”这样身份的女人存在？而这些“通房丫鬟”本质上又和妾侍有什么不同呢？
圈个有用的知识点：通房丫鬟和小妾有什么不同？
看过一些古装宅斗剧的人都知道，在中国古代很多高门大户家中，男主人除了拥有正妻和妾侍之外，同时也会有通房丫鬟这个身份之人存在。一般来说，通房丫鬟一开始是随女主人陪嫁到男方家的婢女，后因为被男方入眼，并得到了女方的许可，于是才成为了通房丫鬟。好比《红楼梦》里跟随王熙凤一起作为陪嫁丫鬟嫁到贾府，后来成为了贾琏通房大丫头的平儿，就是一个十分典型的例子。
但也并不是说所有的通房丫鬟都一定是女主人身边之人，一些男子自个儿的家人、父母也会在其成年后为他安排所谓的通房丫鬟，教习他熟悉房事，同样拿《红楼梦》举例，在故事中教会贾宝玉初尝房中之乐的袭人，从某种意义上来讲，也可以说是宝玉的通房丫鬟。
那这“通房”二字究竟是什么意思呢？其实，从狭义上来说，所谓“通房”是指自个儿的房间与主人的卧室是相互打通的，甚至有可能就在主人房中安了一张简陋的床铺，如此才便于通房丫鬟在主人急需的时候随时侍候左后，当然，这里的急需也包括生理及性方面的需求。
因此，所谓的通房丫鬟听起来好像地位还可以，至少是得到了男女主人双方承认的身份，但与能从男方身上获取一定利益的妾侍相比，通房丫鬟的地位还是远不能及的，她们的生活水平没法因为这个身份受到丝毫保障，就像一个物件儿，主人想扔便扔，即便抛弃了也不会因此面临任何道德上的谴责，除非这个通房丫鬟通过自个儿的努力，办了手续，晋升为男主人真正的侧室，才算有一丝保障！
通房丫鬟地位低下，但仍然可以凭本事晋升为妾，那为什么正妻不怕被其影响地位，还主动推荐通房丫鬟给丈夫呢？
这就要说到被如今许多人都误会了的古代婚姻制度，一说起中国古代婚姻，大部分人都会想到“三妻四妾”，认为那时候男人可以同时拥有多个老婆和无数妾侍，生活简直过得美哉美哉，但实际却不然，咱们古代其实历来所实行的是“一夫一妻多妾”制婚姻，所谓男子“三妻四妾”，只不过是一种夸大其词，或者男人理想的状态罢了，与现实是不符的！
那么什么是“一夫一妻多妾制”呢？顾名思义，古时男子在一段婚姻里只能同时拥有一个正妻，而立谁为正妻也不是这个男子本人能全权决定的，必须得是经由父母之命、媒妁之言，明媒正娶的老婆才能成为其正妻，而除了正妻以外所有的女人，通通都称为妾、婢，即便她们再怎么受宠，最多也只能晋升至妾侍这个等级，无法撼动正妻的地位。
而另一方面，从法律制度层面讲，也只有正妻是在这个家中具有财产支配权的，也就是说，小妾从男方身上得到的钱财，只能是男主人出于个人名义给与的一定资金，并且这笔钱还不具法律效益保护，如果在男主人去世后正妻有意剥夺这笔财产，让小妾净身出户，也不是什么新鲜事儿，自古常有。
而且古时候的法律对正妻地位的保护是相当成熟的，特别是在女性地位得到了明显提升的唐朝时期，当时的律法就规定，任何男人不得随意将妾侍晋升为妻，或者将妻子贬为妾，如果谁敢这么做，一旦东窗事发，这个男人就得面临数年流放塞外的惩罚，并且还必须将妻妾的身份还原。
而早在三国时期也有这样一个真实的故事，当时曹魏政权有一个十分厉害的政治角色，叫做钟繇，其不但在政治谋略上很有水平，也是我国古代一位造诣了得的书法大家。但钟繇却有一个老毛病，他非常好色，曾经因为宠爱小妾张氏，而非要休掉自个儿的正妻，当时的魏国皇帝曹丕将这一切看在眼里，深知此作为有辱门风，还亲自下令让钟繇将自个儿的正妻迎回。由此可见，在古代即便小妾多么受宠，也几乎是无法撼动正妻地位的，更别提那些地位更低的通房丫鬟了。
妾婢无法撼动正妻地位是事实，但即便如此通房丫鬟也会分去一些正妻在丈夫那里受到的宠爱啊？难道正房不会因此而嫉妒吗？
当然会嫉妒，但对于很多正妻而言，这也是无可奈何之举。首先，你作为男方明媒正娶的妻子嫁进这个家中，也就意味着你成为了这个家的主母，在拥有支配家庭一切内部事务之权的同时，也必须承担起为这个家开枝散叶，保证家庭人丁兴旺，不至于因为子嗣原因，最终造成绝后的悲剧。
如果因为你的善妒，不允许丈夫纳妾，或者收通房丫鬟，致使家族人丁寥寥，逐渐没落，那你作为当家主母是要全权承担这个责任的。而且，从法律层面考虑，你虽然是这个家的女主人，可一旦男主人去世，你也只能依靠子嗣来继承男主人的财产，而你个人作为女子是无法拥有这笔遗产的支配权的，如果到时候这个正妻不幸没有子嗣，那么这些由其丈夫所留下的家产就很可能被亲族瓜分，而最后你的结局便惨之又惨！
所以，很多正妻为了保险，不管自个儿有没有生育，都会主动鼓励丈夫纳妾，多生些孩子，以保证自己往后的权益，因为妾侍名义上讲在家庭中是没有实际地位的，他们所生的儿子也会被过继到正妻名下，称正妻为母亲，名义上也是正妻的孩子，即便最后是这些妾侍的子嗣拥有了继承权，背后受益的仍然是正妻，因此，才会有那么多妻子鼓励丈夫纳妾。
而在纳妾这件事儿上，正妻当然也会物色并推荐自己最信得过的人，所以很多大户人家才出现了“通房丫鬟”的传统，因为这些丫鬟大多是正妻的陪嫁丫鬟，对女主人而言知根知底，比较好支配，也不具什么威胁，当然是最理想的选择，所以“通房丫鬟”的传统才在封建制度下一代代流传了下来。说了那么多，无论是正妻，或者通房也好，妾侍也罢，无非都是封建年代，地位低下的女子们普遍存在的一种-悲哀罢了！
