希腊神话中水仙的故事
卡拉瓦乔的纳西索斯
纳西索斯是希腊神话中的一个人物，他英俊得令人难以置信，以至于他爱上了自己倒映在水中的形象。即使是可爱的仙女厄科也无法将他从自我专注中引诱。纳西索斯的名字作为他变成的那朵花而流传下来，并且作为那些痴迷于自己外表的人的代名词。
纳西索斯和他的倒影
纳西索斯出生于波欧提亚的特斯皮埃，是塞菲索斯（波欧提亚同名河流的化身）和女巫莱瑞珀的儿子。有一天，他的母亲被预言家泰瑞西阿斯警告说，只要 "他从不认识自己"，她的儿子就会活得很长。当他到了十几岁的时候，这个英俊的青年始终没有找到可以触动他心弦的人，事实上，他的身后留下了一长串苦恼和心碎的少女。然后，有一天，他偶然在一池水中看到了自己的倒影，于是，他陷入了单相思，爱上了自己。
显然，这种单向的关系并没有任何结果，纳西索斯无法将自己从池子里拔出来，绝望的消瘦下去，直到他因口渴和饥饿而死。
“然而，当纳西索斯的尸体或血液变成花朵时，至少在某种程度上，永生得到了保证，这些花朵后来以他的名字命名。”
纳西索斯与厄科
另一个版本的神话出现在罗马作家奥维德的作品中。在这个故事中，纳西索斯 一如既往的英俊，却残忍地拒绝了厄科的示好。可爱的仙女伤心欲绝，消瘦而死，只剩下她的声音来回应她的困境。作为对他疏忽的惩罚，纳西索斯随后被杀死。
厄科与纳西索斯 庞贝古城壁画
还有一个说法是厄科被赫拉惩罚，因为她用故事让女神分心，而她丈夫宙斯的情人----山中仙女不知不觉地逃离了奥林匹斯山。这就解释了为什么厄科只能重复别人对她说的话。有一天，纳西索斯在森林里猎鹿时遇到的就是这种状态的厄科。在一次无用的重复话语的交流之后，厄科试图拥抱这个年轻人，但他拒绝了她，并冲出了家门。厄科随后在森林中憔悴，以至于她的身体最终消亡，只剩下她的声音。
水仙花
阿美纽斯与阿尔忒弥斯
纳西索斯也出现在其他神话里，就像厄科的故事一样，他还是扮演了一个拒绝求婚者的角色。这个年轻人最狂热的崇拜者之一是阿美纽斯，但纳西索斯只是送给他一把剑来除掉自己，他也照做了。临终时，阿美纽斯诅咒了他无拘无束的感情对象，并请求众神惩罚他。阿尔忒弥斯回应了这个请求——也许表现出对敌对猎人的厌恶——并迫使纳西索斯悲惨地爱上了他的倒影。
艺术与文化中的纳西索斯
与希腊艺术家不同，罗马版本的纳西索斯和厄科是罗马艺术中非常受欢迎的主题，仅在庞贝古城就有近 50 幅壁画。文艺复兴时期的艺术也让纳西索斯大放异彩。这个涉及光和反射的故事对卡拉瓦乔来说是无法抗拒的，他在他著名的 16 世纪油画中捕捉到了这个神话。最后，他的名字在今天的精神分析中仍然存在，自恋是指过度自我欣赏和专注于自己外表的人格障碍。
为方便读者阅读文中用了音译名，与希腊文对照如下：
纳西索斯：Narcissus,意为水仙。他以美貌闻名，最终爱上了自己在水中的倒影，并终身凝视着它。他死后，在他的位置上长出一朵写着他名字的花。
厄科：Echo,意为回声。居住在基泰隆上的奥瑞德人，因为保护宙斯而被天后赫拉诅咒只能重复最后一句话。
